¿Cómo son realmente los resultados antes y después del balón gástrico?

La mayoría de los pacientes pierde aproximadamente entre un 10 y un 15 por ciento de su peso corporal total durante un tratamiento con balón gástrico de seis meses. Los resultados dependen del peso inicial, del tipo de balón y del cumplimiento de un estilo de vida saludable.

El balón gástrico es un tratamiento temporal y mínimamente invasivo para la pérdida de peso. Un médico coloca un balón blando de silicona en el estómago mediante un procedimiento endoscópico, o el paciente ingiere una cápsula que se infla dentro del estómago. El balón ocupa espacio, reduce la ingesta de alimentos y ayuda a los pacientes a desarrollar hábitos alimentarios más saludables durante varios meses.

Comparar los resultados antes y después requiere medidas objetivas. Los profesionales clínicos registran el peso inicial, el índice de masa corporal (IMC), la pérdida total de peso corporal (TBWL) y los cambios en los marcadores de salud relacionados con la obesidad. Las fotografías y los informes de los pacientes aportan contexto, pero los datos numéricos tienen mayor relevancia clínica. Los resultados individuales varían porque el peso inicial, el tipo de balón, la duración del tratamiento y el cumplimiento de las pautas de estilo de vida influyen en el resultado final.

¿Qué cambios puede esperar antes y después de un balón gástrico?

Puede esperar porciones más pequeñas, una sensación de saciedad más temprana, una pérdida de peso cuantificable y, con frecuencia, mejoras en la presión arterial, la glucosa en sangre y el colesterol.

El balón intragástrico funciona mediante un principio mecánico sencillo. Ocupa parte del estómago, por lo que una menor cantidad de alimentos activa las señales de saciedad. Los pacientes sienten saciedad antes, comen porciones más pequeñas y reeducan gradualmente sus hábitos alimentarios. Este componente conductual explica por qué los equipos de endoscopia bariátrica combinan el dispositivo con asesoramiento nutricional, en lugar de depender únicamente del balón.

La reducción de peso también influye en los indicadores de salud relacionados con el peso. Los estudios informan de mejoras en la presión arterial, la sensibilidad a la insulina y los perfiles lipídicos cuando los pacientes pierden el 10 % o más de su peso corporal (Cummings 2016). Aun así, los resultados varían entre pacientes. La tasa metabólica, el perfil hormonal, la edad y los hábitos diarios generan un amplio rango de resultados, por lo que dos pacientes con balones idénticos pueden finalizar el tratamiento con cifras muy diferentes.

¿Cuánto peso puede perder con un balón gástrico?

Los estudios clínicos informan de forma constante de una pérdida total de peso corporal de entre el 10 y el 15 % durante seis meses, lo que equivale aproximadamente a entre 10 y 20 kilogramos para la mayoría de los pacientes.

Los porcentajes permiten una comparación más significativa que los kilogramos por sí solos. Una pérdida de 15 kilogramos representa algo diferente para un paciente que comienza con 95 kilogramos que para uno que comienza con 140 kilogramos. La pérdida total de peso corporal (TBWL) expresa la reducción como una proporción del peso inicial y permite realizar comparaciones justas entre estudios y dispositivos. Los investigadores también registran la reducción del IMC, que refleja el cambio en relación con la estatura y se vincula directamente con la clasificación de la obesidad.

Un metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados concluyó que los balones intragástricos lograban aproximadamente un 1,5 % más de pérdida total de peso corporal que la intervención basada únicamente en el estilo de vida, mientras que la tasa de acontecimientos adversos graves seguía siendo baja en general (Trang 2018). Los estudios de pacientes tratados en la práctica clínica habitual suelen informar de pérdidas mayores porque los programas incluyen apoyo estructurado de dietistas. Los factores individuales, que se abordan en detalle más adelante en este artículo, explican la mayor parte de la diferencia entre los límites inferior y superior del rango.

¿Cómo es la cronología de la pérdida de peso con el balón gástrico?

El peso disminuye más rápidamente durante el segundo y el tercer mes, se estabiliza progresivamente hacia el sexto mes y, después de retirar el balón, depende de los hábitos de estilo de vida.

¿Qué ocurre durante la primera semana después de la colocación?

La primera semana implica una adaptación digestiva. El estómago reacciona ante un objeto extraño y muchos pacientes experimentan náuseas, vómitos, calambres abdominales y una menor tolerancia a los alimentos. Estos síntomas suelen alcanzar su máxima intensidad entre las 48 y 72 horas y remiten con medicación y una dieta progresiva de líquidos a sólidos. La báscula suele mostrar una pérdida inicial de entre dos y cinco kilogramos, que refleja tanto cambios en los líquidos como una reducción considerable de la ingesta calórica.

¿Qué cambia durante el primer mes?

Durante el primer mes, los pacientes se adaptan a porciones más pequeñas y comienzan a adoptar hábitos nutricionales estructurados. Los dietistas introducen comidas ricas en proteínas, objetivos de hidratación y pautas de conducta alimentaria, como masticar despacio y dejar de comer ante la primera sensación de saciedad. La pérdida de peso se vuelve constante en lugar de abrupta, y la mayoría de los pacientes pierde durante este periodo la mayor proporción mensual de su resultado total.

¿Por qué los meses dos y tres son los más notorios?

Los meses dos y tres suelen ofrecer los cambios más visibles. El estómago ya se ha adaptado, los síntomas han disminuido y las rutinas alimentarias se han consolidado. La actividad física cobra mayor importancia en esta etapa, ya que ayuda a preservar la masa muscular magra mientras disminuye la masa grasa. Los pacientes que incorporan ejercicio regular en esta fase suelen alcanzar el extremo superior del rango de pérdida de peso esperado.

¿Qué puede esperar de los meses cuatro a seis?

La evolución de la pérdida de peso suele ralentizarse entre los meses cuatro y seis. El organismo se adapta metabólicamente y el efecto del balón alcanza una meseta. El objetivo pasa a ser consolidar los cambios de conducta y prepararse para la retirada del balón, que se realiza aproximadamente en el sexto mes en la mayoría de los dispositivos endoscópicos y alrededor del cuarto mes en los sistemas ingeribles, que se eliminan de forma natural.

¿Cómo se adapta el organismo después de retirar el balón?

Tras la retirada, el estómago recupera su capacidad normal en cuestión de días. La sensación de hambre aumenta porque desaparece la restricción mecánica. Los pacientes que han mantenido hábitos estructurados durante el tratamiento suelen seguir perdiendo peso o mantener sus resultados, mientras que quienes se apoyaron únicamente en el balón presentan el mayor riesgo de recuperar peso.

¿Qué factores influyen en los resultados antes y después del balón gástrico?

El peso inicial, el tipo de balón, los hábitos alimentarios, la actividad física y el seguimiento explican la mayor parte de la diferencia entre unos resultados excelentes y unos resultados modestos.

Ocho factores determinan el resultado final:

Estos factores interactúan. Un paciente motivado y con un seguimiento sólido puede superar el resultado promedio con un balón básico, mientras que una baja adherencia limita los resultados incluso con el dispositivo más avanzado.

¿Qué muestran los estudios clínicos sobre los resultados del balón gástrico?

Los estudios controlados confirman una reducción significativa del peso y de la masa grasa, incluido un estudio prospectivo de 2025 que mostró una disminución mediana del peso de 104.5 a 88 kilogramos.

Un estudio prospectivo de 2025, publicado en la Turkish Journal of Gastroenterology, incluyó a 65 pacientes y realizó el seguimiento de 62 de ellos durante el tratamiento. El peso corporal mediano descendió de 104.5 kilogramos antes de la colocación a 88 kilogramos después de seis meses. El IMC medio disminuyó de 37.59 a 32.79 kg/m². Los investigadores también midieron reducciones tanto en los depósitos de grasa visceral como subcutánea, y solo un paciente necesitó la retirada temprana del balón debido a náuseas intensas (Yilmaz 2025).

Los resultados de un solo centro deben interpretarse en contexto. Los metanálisis más amplios, realizados en varios países, confirman la dirección del efecto, pero informan de rangos de resultados más amplios debido a las diferencias en las características de los pacientes, los tipos de balón y la intensidad del seguimiento (Trang 2018). El seguimiento a corto plazo también limita lo que cualquier estudio de seis meses puede afirmar sobre el mantenimiento del peso años después. Cada estudio debe interpretarse en relación con su población de pacientes y su dispositivo, en lugar de considerar una única cifra como una promesa universal.

¿Puede el tratamiento con balón gástrico mejorar la salud más allá de la pérdida de peso?

Sí, perder el 10% o más del peso corporal suele mejorar la presión arterial, la glucosa en sangre, la resistencia a la insulina, el colesterol y los niveles de grasa visceral.

La reducción de peso mejora la salud metabólica a través de varias vías. Una menor cantidad de grasa visceral implica una menor señalización inflamatoria, una mejor sensibilidad a la insulina y una menor sobrecarga para el sistema cardiovascular. La evidencia clínica relaciona una TBWL del 10% con mejoras medibles en la presión arterial, la glucosa en ayunas y los niveles de triglicéridos (Cummings 2016). Los pacientes también refieren una mayor movilidad y tolerancia al ejercicio a medida que disminuye la carga mecánica del exceso de peso.

Las mejoras no están garantizadas. Las enfermedades existentes, el uso de medicamentos y el grado de pérdida de peso modifican la respuesta metabólica. Los profesionales clínicos también distinguen entre mejoras medibles, como un valor más bajo de HbA1c, y cambios subjetivos en el bienestar, como dormir mejor o tener un mejor estado de ánimo. Ambos aspectos son importantes, pero solo el primer grupo aparece en los resultados de laboratorio.

¿Qué le ocurre a su cuerpo después de retirar el balón gástrico?

El estómago recupera su capacidad normal, aumenta el apetito y los hábitos a largo plazo pasan a ser el principal factor determinante del peso.

La extracción del balón marca una transición, no el final del proceso. El dispositivo se extrae mediante un breve procedimiento endoscópico y la capacidad del estómago vuelve casi inmediatamente a su nivel inicial. Las sensaciones de hambre impulsadas por la grelina pueden reaparecer porque desaparece la señal constante de distensión. Los pacientes notan que las porciones que les resultaban saciantes durante el tratamiento ya no producen la misma sensación de saciedad.

Esta transición explica por qué la planificación de la extracción comienza varias semanas antes. Los pacientes que mantienen comidas más pequeñas y equilibradas, aseguran una ingesta adecuada de proteínas y continúan con las citas programadas con el dietista suelen seguir perdiendo peso después de la extracción. El seguimiento nutricional y médico continuado durante el primer año posterior a la extracción protege mejor los resultados que cualquier regla dietética aislada.

¿Puede recuperar peso después de la extracción del balón gástrico?

Sí, es posible recuperar peso cuando regresan los antiguos hábitos alimentarios, pero el apoyo conductual estructurado reduce considerablemente este riesgo.

Una vez que desaparece la restricción mecánica, el equilibrio energético determina el resultado. Volver a consumir porciones grandes, bebidas azucaradas y mantener un bajo nivel de actividad invierte el déficit calórico que produjo la pérdida de peso. Los datos de seguimiento a largo plazo muestran que algunos pacientes mantienen la mayor parte de sus resultados durante años, mientras que otros recuperan parte o todo el peso perdido en un plazo de doce meses (Kotzampassi 2012).

El apoyo conductual marca la diferencia entre estos dos grupos. Los pacientes que acuden a las consultas de seguimiento, controlan su peso semanalmente y mantienen planes de alimentación estructurados conservan una proporción considerablemente mayor del peso perdido. La evidencia disponible a largo plazo sigue siendo limitada, por lo que los investigadores aún no pueden cuantificar con precisión el riesgo de recuperación de peso para cada tipo de balón. La conclusión honesta es que el balón proporciona una reducción de peso temporal, y el estilo de vida determina si esa reducción se convierte en un control permanente de la obesidad.

¿Qué efectos secundarios pueden afectar su experiencia con el balón gástrico?

Las náuseas, los vómitos, los calambres, el reflujo y el estreñimiento son frecuentes durante los primeros días, mientras que las complicaciones graves, como la desinflación u obstrucción del balón, son poco habituales.

El estómago trata el balón como un cuerpo extraño, y el periodo de adaptación produce síntomas previsibles. La mayoría de los pacientes experimenta uno o más de los siguientes:

La gravedad y la duración de los síntomas varían de un paciente a otro. Entre las complicaciones menos frecuentes se incluyen el desinflado o la migración del balón, la obstrucción intestinal y las lesiones gastrointestinales. El dolor abdominal intenso, los vómitos persistentes, la deshidratación o los signos de hemorragia interna requieren una evaluación médica urgente. El seguimiento médico programado y la medicación adecuada permiten controlar la mayoría de los síntomas relacionados con el tratamiento sin retirar el dispositivo.

¿Cómo se compara el tratamiento con balón gástrico con otros procedimientos para perder peso?

El balón es temporal y mínimamente invasivo, mientras que las opciones quirúrgicas, como la manga gástrica y el bypass, producen cambios anatómicos mayores y permanentes.

El balón gástrico favorece una sensación de saciedad más temprana sin alterar la anatomía y requiere una modificación estructurada del estilo de vida para mantener sus resultados. La cirugía de manga gástrica elimina de forma permanente una parte del estómago y modifica las hormonas del apetito, lo que produce una mayor pérdida de peso, pero exige un seguimiento nutricional a largo plazo. El bypass gástrico también redirige el tránsito intestinal de los alimentos, influye en la absorción de nutrientes y la regulación metabólica, y requiere un seguimiento de por vida. La ESG reduce el volumen del estómago mediante suturas internas sin eliminar tejido, ofreciendo una opción intermedia entre el balón temporal y la cirugía permanente. La elección del tratamiento siempre requiere una evaluación médica individualizada.

¿Quién tiene más probabilidades de obtener buenos resultados con el balón gástrico?

Los adultos con un IMC de 30 a 40 que no han logrado resultados con dietas, aceptan hacer cambios en su estilo de vida y tienen expectativas realistas son quienes obtienen mejores resultados.

La selección del paciente influye en los resultados incluso antes de comenzar el procedimiento. Por lo general, las guías consideran candidatos a quienes tienen un IMC de entre 30 y 40 kg/m², aunque algunos programas tratan a pacientes con un IMC de 27 si presentan afecciones relacionadas con la obesidad. Contar con antecedentes documentados de intentos fallidos de dieta y ejercicio respalda la indicación, ya que el balón funciona como una ayuda para cambiar la conducta, no como un sustituto de dichos cambios.

Ciertas condiciones hacen que el tratamiento no sea adecuado. Las cirugías gástricas previas, las hernias de hiato grandes, las úlceras pépticas activas, la enfermedad inflamatoria intestinal y algunas afecciones psiquiátricas pueden excluir al paciente o requerir una evaluación especializada. Tener expectativas realistas y una verdadera disposición a cambiar los hábitos alimentarios predice mejor el éxito que cualquier marcador clínico aislado. Por ello, los equipos de cirugía bariátrica evalúan la motivación durante la consulta previa al procedimiento.

¿Cómo puede mantener sus resultados después del tratamiento con balón gástrico?

Consuma comidas equilibradas y más pequeñas, dé prioridad a las proteínas y la fibra, haga ejercicio con regularidad, controle su peso y acuda a sus citas con el dietista.

El mantenimiento convierte un dispositivo temporal en un resultado duradero. Entre las estrategias prácticas se incluyen:

• Consumir comidas equilibradas y más pequeñas a intervalos regulares.

• Dar prioridad a las proteínas y la fibra en cada comida para mantener la saciedad y la masa muscular.

• Beber suficiente agua, al menos entre 1,5 y 2 litros al día.

• Limitar los alimentos procesados con alto contenido calórico y las bebidas azucaradas.

• Seguir una rutina constante de ejercicio de al menos 150 minutos semanales.

• Controlar el peso semanalmente y actuar pronto ante pequeños aumentos de peso.

• Acudir a las citas programadas con el dietista durante el primer año tras la extracción.

El apoyo emocional y conductual completa el tratamiento. El seguimiento multidisciplinario, en el que participan médicos, dietistas y profesionales del ejercicio, logra un mejor mantenimiento del peso que cualquier modelo basado en un único profesional. El seguimiento continuado después de la extracción permite detectar pronto la recuperación de peso, cuando todavía es posible corregirla con pequeños ajustes.

¿Cómo es realmente el proceso de un balón gástrico para un paciente?

Un caso clínico publicado describe la pérdida de 4,5 stone (aproximadamente 28,6 kilogramos) entre la consulta y la extracción del balón, junto con cambios en la alimentación y ejercicio regular.

Una experiencia de paciente publicada por el cirujano bariátrico Zaher Toumi ilustra todo el proceso, desde la consulta hasta la recuperación. El paciente comenzó con 16,7 stone y un IMC de 34. Declaró haber perdido 10 libras durante la primera semana y, posteriormente, incorporó cambios en la alimentación y ejercicio regular a su rutina. Entre la consulta y la extracción del balón, declaró haber perdido 4,5 stone. Seis semanas después de la extracción, describió sentirse más saludable, en mejor forma y más feliz (Toumi 2023).

La motivación individual, la orientación nutricional y la actividad física contribuyeron a este resultado. Este relato es un testimonio individual, no un resultado esperado ni garantizado. Los estudios controlados, y no las historias individuales, definen el rango de resultados promedio que los nuevos pacientes deben utilizar para planificar su tratamiento.

¿Cómo debe prepararse para un procedimiento con balón gástrico?

La preparación incluye una evaluación médica, una posible endoscopia digestiva alta, restricciones alimentarias, ayuno y una revisión de la medicación.

La preparación reduce el riesgo del procedimiento y favorece la recuperación. El equipo médico revisa los antecedentes del paciente, confirma que cumple los requisitos de IMC y evalúa la salud gastrointestinal. Muchos programas requieren una endoscopia digestiva alta antes de la colocación para descartar úlceras, hernias u otros hallazgos que podrían hacer que el balón no fuera seguro.

Los pacientes deben seguir restricciones alimentarias específicas durante los días previos al procedimiento y ayunar al menos ocho horas antes. Cuando es necesario, el equipo médico ajusta medicamentos como los anticoagulantes o los fármacos para la diabetes. Unas instrucciones escritas claras, una receta planificada para controlar los síntomas durante la primera semana y una llamada de seguimiento temprana programada completan un protocolo de preparación adecuado.

Preguntas frecuentes sobre los resultados del balón gástrico antes y después del tratamiento

¿Cuántos kilogramos puede perder con un balón gástrico?

La mayoría de los pacientes pierde entre 10 y 20 kilogramos en seis meses, lo que corresponde al 10-15 % del peso corporal inicial. Los resultados individuales varían según el cumplimiento de las indicaciones, el tipo de balón y el IMC inicial.

¿Cuándo empezaré a ver resultados después de la colocación del balón gástrico?

La báscula suele mostrar cambios durante la primera semana debido a la menor ingesta y a las variaciones de líquidos. Los cambios corporales visibles suelen aparecer entre la cuarta y la octava semana, y la pérdida más rápida se produce durante el segundo y tercer mes.

¿El tratamiento con balón gástrico reduce la grasa abdominal?

Sí. La reducción general de grasa incluye la región abdominal. Las mediciones clínicas muestran reducciones tanto en la grasa visceral, que rodea los órganos, como en la grasa subcutánea, que se encuentra debajo de la piel (Yilmaz 2025).

¿Volverá mi estómago a su tamaño normal después de retirar el balón?

Sí. El balón es un dispositivo temporal y el estómago recupera su capacidad normal a los pocos días de retirarlo. Después, mantener el control de las porciones depende de los hábitos alimentarios adquiridos.

¿Puedo perder peso después de retirar el balón gástrico?

Sí. Muchos pacientes siguen perdiendo peso después de retirarlo cuando mantienen comidas estructuradas, hacen ejercicio con regularidad y realizan un seguimiento con un dietista.

¿Cuánto duran los resultados del balón gástrico?

Los resultados duran mientras se mantengan los hábitos que los hicieron posibles. Los pacientes que conservan sus cambios en la alimentación y la actividad física mantienen la mayor parte del peso perdido, mientras que quienes vuelven a sus hábitos anteriores suelen recuperar peso en el plazo de un año (Kotzampassi 2012).

¿Puede el balón gástrico ayudar a mejorar la papada o la grasa facial?

La reducción general de la grasa corporal suele afinar el rostro y disminuir la apariencia de la papada. Este efecto es consecuencia de la pérdida general de grasa, no de un tratamiento facial específico.

¿Es doloroso el tratamiento con balón gástrico?

La colocación dura aproximadamente entre 20 y 30 minutos, con sedación ligera, y no es dolorosa. Las molestias de adaptación durante los primeros días, principalmente las náuseas y los calambres abdominales, son las que causan la mayor parte del malestar.

¿Puedo hacer ejercicio con un balón gástrico?

Sí. La actividad ligera puede iniciarse a los pocos días, y el ejercicio estructurado adquiere importancia a partir del segundo mes. El equipo médico orienta sobre la intensidad durante la fase inicial de adaptación.

¿Qué ocurre si no pierdo suficiente peso con un balón gástrico?

En primer lugar, el equipo reevaluará la alimentación, la actividad física y los factores médicos. Si la respuesta sigue siendo insuficiente, se valorarán alternativas como la ESG, los medicamentos o la cirugía bariátrica.

¿Es mejor el tratamiento con balón gástrico que la cirugía de manga gástrica?

Ninguna opción es mejor para todo el mundo. El balón es adecuado para pacientes que desean una opción temporal y no quirúrgica, mientras que la manga gástrica ofrece una pérdida de peso mayor y más duradera, a cambio de una cirugía permanente.

¿Merece la pena considerar el tratamiento con balón gástrico para controlar el peso a largo plazo?

Sí, si usted es un candidato adecuado. El balón funciona mejor como un impulso inicial estructurado dentro de un plan más amplio de control de la obesidad, no como una solución independiente.

El balón gástrico ofrece una pérdida de peso significativa, beneficios metabólicos y un perfil de riesgo bajo en comparación con la cirugía. Su limitación es igualmente clara: el dispositivo es temporal y el peso vuelve a aumentar cuando no se modifican los hábitos. Unas expectativas realistas y la supervisión médica determinan si el periodo de tratamiento de seis meses se convierte en un cambio duradero.

El éxito a largo plazo depende de lo que ocurre después de la extracción. Los pacientes que consideran el periodo con el balón como una preparación para adoptar cambios permanentes en su estilo de vida logran mantener sus resultados. Toda persona que esté considerando el procedimiento debe consultar con un especialista en cirugía bariátrica con experiencia, revisar honestamente su estado de salud y decidir si una herramienta temporal se adapta a sus objetivos de pérdida de peso.

Referencias

Cummings, David E., et al. "Efectos metabólicos y de pérdida de peso de la terapia con balón intragástrico." Obesity Reviews, vol. 17, 2016, pp. 874-884.

Kotzampassi, Katerina, et al. «Balón intragástrico para la obesidad mórbida: seguimiento a largo plazo tras su extracción». Cirugía de la obesidad, vol. 22, 2012, págs. 896-903.

Toumi, Zaher. «Historia de un paciente con balón gástrico: de la consulta a la extracción». Cirujano especializado en pérdida de peso, 2023.

Trang, Jessica, et al. "Balones intragástricos para la obesidad: una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados." Cirugía de la obesidad, vol. 28, 2018, pp. 1999-2009.

Yilmaz, Nadir et al. «Evaluación prospectiva de los resultados del balón intragástrico: resultados a los seis meses». Turkish Journal of Gastroenterology, vol. 36, 2025, pp. 112-120.